A hús alternatíváját évtizedek óta kutatják, nemcsak a vegetáriánusok miatt. A németek élen járnak ebben, mert a szója nagyrészt génmódosított formában érkezik, ráadásul behozatalra szorulnak. A megoldást a lucerna hozta el, amelynek izolált fehérjéje ezután minden olyan ételbe bedolgozható, amelyet allergiásoknak, vegetáriánusoknak vagy vegánoknak szánnak. A hüvelyesek “véréből” is készíthető hamburger. Patrick Brown fizikus-biológus a hemoglobin vastartalmú színezőanyagával kísérletezett, ami egyes növényekben is megtalálható. A hem-b megfelelően dúsítva nemcsak úgy néz ki, mint a hús, de olyan ízű is. A belőle készített első hamburger 16 euróba (5 ezer forintba) került volna, ha forgalomba kerül.